Formation de l'Europe et les invasions barbares

À la suite du tome I, paru en 1969, qui s’achevait sur les grandes invasions germaniques de la seconde moitié du IIIe siècle, ce tome II va jusqu’à l’occupation de tout l’Occident romain par les Germains au début du VIe siècle. Un premier volume étudie au IVe siècle l’affrontement des empereurs et des Germains dans une première partie que complète une seconde partie étudiant les Germains tant occidentaux qu’orientaux. Un second volume débute dans une troisième partie, par les grandes invasions germaniques et hunniques de la première moitié du Ve siècle. La quatrième partie, s’ouvrant au milieu du Ve siècle, traite des divers modes d’établissement des Germains envahisseurs : royaumes romano-germaniques dans l’Occident romain, reconnus indépendants par les derniers empereurs occidentaux et royaumes germaniques dans l’ancienne Germaine d’outre-Rhin, dont l’indépendance cessa quand ils tombèrent dans la dépendance des rois romano-germains. Au début du Vie siècle, l’Empire romain ne subsistait plus qu’en Orient, alors de plus en plus envahi par d’autres barbares que les Germains. Une conclusion générale s’achève sur l’élaboration au Vie siècle d’une Europe non pas germanique, mais germano-romaine.