Daphnis et Chloé – Héro et Léandre

Les deux récits présentés dans ce volume ont pour cadre les rivages grecs de la côte nord de l’Asie Mineure, pour thème une histoire d’amour, pour héros de jeunes adolescents, et pour auteurs des inconnus. Dans des styles très différents, ils appartiennent tous deux à la littérature grecque païenne des premiers siècles de notre ère.
Daphnis et Chloé sont deux adolescents qui tombent amoureux après l’intervention d’Éros. S’ensuivent de nombreuses péripéties – topoï du genre de l’idylle et de la poésie pastorale dont Longus parvient avec virtuosité à se démarquer. Dans Héro et Léandre, Musée met également en scène deux jeunes gens victimes des caprices d’Éros. Héro, prêtresse d’Aphrodite, vit recluse dans une tour au bord de la mer. Léandre la séduit et ils font le serment de se voir chaque nuit. Pour cela, Léandre nage jusqu’à Héro tous les soirs. Mais leur fin sera tragique...