L'espion et l'enfant

«Mon grand-père avait résisté à la famine, à la barbarie nazie, à la guerre, aux virus et aux bactéries manipulés pendant des années, aux interrogatoires musclés, aux menaces et aux intimidations, à son veuvage, aux humiliations carcérales. Il résistait donc encore ; à la dégradation de son corps et à l'obstination des autorités d'Israël.
Moi, je savais pourquoi. Je savais depuis toujours que James Bond pouvait aller se rhabiller : Saba nous prouvait, épreuve après épreuve, qu'il était invincible.»
Été 1983. Un petit garçon prend l'avion avec sa maman. Direction Israël, où il va retrouver son grand-père dans un endroit étrange. Il mettra plusieurs années à comprendre qu'il s'agit d'une prison, dans laquelle «Saba» est enfermé parce qu'on l'accuse d'être un espion.
Visite après visite, par bribes, lan Brossat reconstitue le passé de cet homme étonnant, de cette famille - la sienne - pas comme les autres. L'histoire commence en Pologne, quand Marcus Klingberg, juif et petit-fils de rabbin, prend la fuite devant l'invasion nazie pour rejoindre l'Union soviétique, où il s'engage dans l'Armée rouge pour combattre les Allemands. Elle se poursuit en Israël où il codirige l'institut de recherche ultra-secret de Ness Ziona. Elle se termine en détention, lorsqu'il finit par avouer que oui, il a transmis des informations à l'URSS. Pendant trente ans, gratuitement et sans regret.
Mais pour quelles raisons? Comment? Son épouse était-elle au courant? Pourquoi Israël le gardait-il au secret, jusqu'à changer son nom? Et lan Brossat lui-même, enfant, de quelle manière a-t-il vécu ces années où, comme son Saba, il se voyait condamné au secret total?
C'est cette fascinante épopée familiale, ainsi que le récit de la relation tendre et forte qui unit, malgré l'adversité - ou grâce à elle? - un petit-fils à son grand-père, que cet ouvrage tout en pudeur et fureur dévoile.