Philosophie de l'histoire

L’histoire a-t-elle un sens ? Une société peut-elle se passer de religion ? Comment parvenir à une connaissance de l’homme ? Tels sont, parmi tant d’autres, les problèmes classiques de la philosophie affrontés par Michelet (1798-1874) à l’orée de sa carrière d’historien. S’il demeure avant tout, dans la mémoire collective, l’auteur d’une Histoire de France à laquelle il a consacré une grande partie de sa vie, Michelet n’a jamais conçu son œuvre indépendamment d’une réflexion philosophique.
Les quatre textes rassemblés ici, inédits ou indisponibles à ce jour, mettent en pleine lumière la philosophie de l’histoire, la méthode et les concepts fondamentaux qui irrigueront les chefs-d’œuvre de l’historien, depuis Le Peuple jusqu’à La Sorcière. Lire la «philosophie de l’histoire» du jeune Michelet, c’est aussi découvrir un pan méconnu de la philosophie française du premier XIX^e siècle, et percevoir la dynamique de la pensée française entre l’Empire et l’avènement de la Troisième République.