Picasso Primitif

«L'art nègre? Connais pas! voilà la réponse que Florent Fels obtient de Picasso dans le troisième numéro de sa revue Action, en 1920. Le peintre a été sollicité par le critique dans le cadre d'une série d'interviews destinées à recueillir des Opinions sur l'art nègre.
L'affirmation de Picasso peut sembler abrupte. Elle traduit pourtant en creux sa relation
aux arts dits primitifs, entamée en 1907. Cette année-là, l'artiste acquiert sa première
œuvre extra-européenne - un tiki des îles Marquises. Il découvre également le musée du Trocadéro, dont il sort ébranlé au point de retravailler Les Demoiselles d'Avignon,
qu'il achève en juillet.
Non ethnographique, encore moins politique, c'est un rapport de présence que l'artiste entretient avec les œuvres d'Afrique et d'Océanie. Picasso Primitif en rend compte
avec force.
Dans une première partie intitulée Chronologie, l'exposition établit de manière factuelle les œuvres que Picasso a vues, celles qu'il a acquises, avec lesquelles il a vécu. L'artiste conservera d'ailleurs sa collection toute sa vie durant. Dans une deuxième partie intitulée Corps à corps, l'exposition interroge la façon dont Picasso et de grands artistes non occidentaux se rejoignent dans l'expression d'archaïsmes universaux, l'activation des pouvoirs de l'image – par des procédés de métamorphose, notamment -, l'exploration, enfin, des forces
de l'inconscient.»
Stéphane Martin